El procés de fabricació d'acumulació de material consisteix a acumular i fer créixer peces gradualment en forma de superposició de microelements. En el procés de fabricació, l'ordinador processa les dades del model sòlid tridimensional de la peça per controlar el procés d'acumulació del material per formar la peça desitjada. L'avantatge d'aquest tipus de procés és que es poden formar peces de qualsevol forma complexa sense necessitat d'activitats de preparació de la producció, com ara eines i accessoris.
Els prototips fabricats estan disponibles per a l'avaluació de dissenys, ofertes o presentacions de prototips. Per tant, aquest procés també s'anomena tecnologia de prototipatge ràpid. La tecnologia de prototipatge ràpid s'utilitza en la fabricació de mostres de productes, fabricació de motlles i un petit nombre de peces. S'ha convertit en una tecnologia eficaç per accelerar el desenvolupament de nous productes i realitzar enginyeria concurrent, de manera que els productes de les empreses puguin respondre ràpidament al mercat i millorar la competitivitat de les empreses.